北京时间今天凌晨，苹果在美国纽约古根汉博物馆召开发布会，内容全部与教育领域相关。苹果在会上发布了iBooks 2 for iPad，主打数字化课本功能。同时，苹果还推出了用于制作数字教科书的iBooks Author和新一代iTunes U整合教育应用。

价格高昂的教科书对于欧美的高校学生一直是一项沉重的负担。美国市场上，一本大学课程课本的价格经常达到近百美元，借阅和二手课本转售因此成了学生得到课本的主流渠道。苹果此次的举措，正是要用iPad来替代传统的纸质教科书。

首先，电子化的iPad教科书内容可以重复使用、常换常新，一台iPad就能代替成百上千本教材，不至于压垮孩子们的书包。而苹果今天推出的iBooks 2应用，专门针对iPad上的教科书阅读进行了优化，可以全屏显示拥有多种多媒体内容的电子课本，支持多点触摸控制的交互式内容，包括3D物体、表格、视频、照片相册等。iBooks 2 for iPad应用今天已经在App Store提供免费下载。

iBookstore网上书店将开辟专门栏目提供电子课本下载。苹果在发布会上宣布，在美国义务教育课本市场上总份额超过90％的三家出版公司Houghton Mifflin Harcourt、McGraw-Hill和Pearson已经确认将在该书店发行电子课本，最高价格不超过14.99美元，而这些教科书的纸质版价格可能高达75美元。

针对Mac平台的课本创作软件iBooks Author今天也已经在Mac App Store应用商店发布，提供免费下载。该软件提供多种模板，可以简单的拖拽内容来搭建属于自己的教科书，支持插入图片、视频、Keynote幻灯片、3D物体等特效，支持盲人应用的VoiceOver功能。制作完成的课本可以提交到iBookstore进行发布，该软件还可用于个人、出版商制作如厨艺书、历史书、图画书等等其他图书。

有了专门针对iPad的iBooks课本，苹果为整个iOS平台也有准备，即新一代的iTunes U。大中小学教师们可以将自己所教课程需要的全部资料汇集在这一应用中，而学生随时打开任意iOS设备（iPad、iPhone、iPod touch）都可查阅。

通过与iTunes U配套的网页应用iTunes U Course Manager，教师可以设置本课程需求的教科书、参考书、参考网络内容、作业、测验等。可加入课程中的内容包括：iBooks课本（仅供iPad阅读）、PDF、ePub电子书、音频视频、Keynote幻灯片、Pages／Numbers文档、iOS应用、网络链接。完成编辑后点击分发，新内容即可发放给班中所有学生，乃至全世界选读该课程的学生。

对于学生来说，可以随时查阅课程所需的全部参考材料，课程的更新和作业会通过推送提醒直接发送到你的手机上。除了自己所学课程外，iTunes U内还已经包括了来自剑桥、杜克、哈佛、牛津、斯坦福等全球顶尖大学的公开课程，供随意选读。

iTunes U即日起已经在iOS App Store上线提供免费下载。